La précieuse Vanille de l’île de la Réunion

Vanille de Bourbon

Histoire de la Vanille

Dès le XVIe siècle, les Aztèques utilisaient la Vanille pour parfumer leurs boissons à base de Cacao. La pollinisation de la Vanille se faisait naturellement grâce à l’abeille Mélipone présente en Amérique du Sud.
Les conquistadors espagnols ramenèrent de leurs voyages les premières gousses dont le délicat parfum fut très apprécié.
De plusieurs expéditions autour du monde, au Mexique, à Cayenne ou encore à Manille, les botanistes collectèrent les premiers plants de Vanille. C’est au Museum de Paris, sous serres chaudes que la plante est cultivée mais reste un mystère et ne produit pas de gousse.
En 1822, Monsieur Marchant ordonnateur de Bourbon, profite d’un voyage en France pour se procurer une bouture de la précieuse orchidée au Museum de Paris,
Les plants de vanille se développent et fleurissent sans toutefois produire de gousse ! En 1836, le botaniste belge, Charles Morren découvre un mode de pollinisation artificielle de la vanille
Quelques années plus tard, en 1841, un tout jeune esclave de 12 ans, Edmond Albius, recueilli Mr Féréol Bellier Beaumont duquel il tira l’enseignement de la Nature, découvre seul la pollinisation manuelle des fleurs de Vanille. Bien que la Vanille de Bourbon contribuera à la richesse des planteurs, Edmond Albius décèdera en 1880 dans le plus grand dénuement.
C’est en 1981, un siècle plus tard que la ville de Sainte-Suzanne lui rendra hommage en érigeant une stèle sur le lieu de sa naissance.

La Vanilleraie de Sainte Suzanne

Profitez de votre séjour à l’île de La Réunion pour découvrir la culture de la Vanille et vous procurer des gousses de Vanille Bourbon d’excellente qualité. La Vanilleraie de Sainte Suzanne est sans nul doute la visite incontournable à La Réunion.

 

Le Domaine du Grand Hazier est d’une exceptionnelle beauté et richesse culturelle. Ce domaine où furent cultivés les premiers plants de Vanille de Bourbon rassemble aujourd’hui plus de 40 producteurs de Vanille partageant leur passion et un savoir-faire ancestral.

Des visites guidées de la Vanilleraie réunionnaise sont organisées sur réservation. A ne pas manquer ! Vous découvrirez l’histoire de la vanille, visiterez les cultures, apprendrez le mode de pollinisation manuelle des fleurs de Vanille et le séchage des gousses pour votre plus grand plaisir olfactif.

 

Pour vous rendre à La Vanilleraie depuis Les Lataniers : Profitez d’une journée découverte dans le Nord de l’île. Empruntez la Route des Tamarins puis la route du littoral jusqu’à Saint Denis, puis, suivez la direction de Sainte Suzanne. De grands panneaux indiquent le Domaine du Grand Hazier.
Attention : Fermé le dimanche et les jours fériés.